Priepustnosť je rýchlosť (v bitoch za sekundu), ktorou sú odosielané dáta od odosielateľa k príjemcovi. Priepustnosť závisí hlavne od šírky pásiem medzi jednotlivými uzlami na ceste. Aj keď je odosielajúci počítač zapojený v rýchlej sieti, nemusí mu to zaručiť rýchlu komunikáciu s príjemcom, pokiaľ je tento pripojený k pomalšej sieti. Platí, že maximálna priepustnosť je rovná šírke pásma najpomalšieho spojenia na ceste od odosielateľa k príjemcovi (maximálna je v prípade, ak ide o jedinú komunikáciu na ceste). Ak by tak počítač, odosielajúci veľký súbor z rýchlej siete do pomalšej siete, posielal pakety rýchlosťou svojej šírky pásma, veľmi rýchlo by zahltil router, ktorý jeho pakety preposiela do pomalšej siete. Tento router by čoskoro začal mnohé jeho pakety zahadzovať.
Ďalším dôvodom na zníženie priepustnosti môže byť to, že bežne rýchle spojenie medzi dvoma routrami môže byť zrazu využívané veľkým množstvom komunikujúcich dvojíc zariadení, ktoré toto rýchle spojenie zdieľajú. Toto zdieľané spojenie sa následne môže stať úzkym miestom.